Tým Edmontonu vyrazil na třízápasový trip, kde se postupně střetnou s týmy Tampy, Floridy a Caroliny. Pro Edmontoňáky to bude také příležitost pořádně prohřát kosti, protože zatímco v chladné Albertě se denní teploty pohybují okolo minus deseti stupňů, tak na Floridě je atakována třicítka a to už je tedy pěkný skok. No a hned na začátek Oilers čeká konfrontace s týmem, který má vynikající formu. Tampa Bay Lightning totiž drží sérii 8 výher za sebou!
Že si v Tampě opět kráčí za vítězstvím v základní části, o tom není pochyb, i když letos to není až tak suverénní jako v minulých sezónách, stejně tým šlape. Dnes si tedy Lightning budou chtít prodloužit vítěznou sérii na 9 zápasů. Úctu ale vzbouzí i dlouhodobý pohled zpět. Z posledních 23 zápasů totiž Lightning prohráli pouze třikrát a to ještě jednou až v prodloužení s Dallasem a dále s New Jersey a Minnesotou. Ve všech třech zápasech obdrželi po 3 brankách. Za celých 23 zápasů obdrželi pouze dvakrát více než 3 branky a to v zápasech s Montrealem (výhra 5:4) a s Buffalem (výhra 6:4). To jsou prostě neuvěřitelná čísla!
To se samozřejmě odráží i na číslech obou brankářů, když jednička týmu Andrei Vasilevskiy drží průměr úspěšnosti zásahů 0.920% a 10. místo v lize. Z týmových jedniček je před ním pouze Ben Bishop z Dallasu (0.924%). Zbytek jsou náhradníci nebo brankáři z týmů, kde brankáře pravidelně točí. Dvojka Tampy, veterán Curtis McElhinney má úspěšnost zásahů 0.913%. Jelikož McElhinney chytal ob jeden zápas zpět v Columbusu a do branky se dostává jednou za 4 až 5 zápasů, je jasné, že dnes bude Edmontonu čelit jednička týmu Vasilevskiy. Co se týče srovnání obou brankářských dvojic, tak až 29. místo v tabulce úspěšnosti zásahů zaujímá Mikko Koskinen, který má v 31 zápasech úspěšnost 0.903%. Mike Smith je na 39. místě s úspěšností 0.902%. Nicméně Smith si čísla zkazil hlavně začátkem sezóny, kdy spíše jen dělal dvojku Koskinenovi. Nyní si role vyměnili, a zatímco Koskinenova forma skomírá, Smith z posledních 11 odchytaných zápasů pouze jednou pustil více než 4 góly (výhra s Torontem 6:4), jinak si drží poměrně stabilní výkonnost. Dnes je potvrzen start Mikea Smithe, takže myslím, že nasazení na tento trip bude následující: Tampa – Smith, Florida – Koskinen, Carolina – Smith. Sestava Edmontonu je jinak totožná, jako převčírem v zápase proti Chicagu.
Co může nepříznivě ovlivnit hru Tampy, to je určitě zranění dvou klíčových útočníků, kapitána týmu Stevena Stamkose a lídra klubového bodování Nikity Kucherova. Steven Stamkos se zranil v domácím zápase s Islanders a nenastoupil již do 2 zápasů. Diagnóza – zranění v dolní části těla. Nikita Kucherov ke zranění přišel v minulém zápase v Pittsburghu, kde se zranil při srážce se spoluhráčem z formace Tylerem Johnsonem. Info o jeho zranění je totožné jako v případě Stamkose. A je již potvrzeno, že ani jeden z těchto borců nenastoupí, přičemž Stamkos bude jako spolukomentátor moderovat dnešní přenos na stanici Sportsnet. Každopádně absence nejlepších dvou hráčů týmu znamená pro Tampu citelné oslabení.
Ještě před Kucherovem se v tom samém zápase proti Pens zranil centr Anthony Cirelli. Diagnóza pro veřejnost – stejná jako předešlí dva pánové. Cirelli si zranění přivodil blokováním střely Evgeniho Malkina. Trenéru Cooperovi bude mimoto chybět ještě dvojice obránců Ryan McDonagh a jediný český zástupce v klubu Jan Rutta. Ti budou ale chybět delší dobu.
Zmínil jsem trenéra Tampy Jona Coopera. To je zvláštní postava… Myslím, že Cooper bude mít letos poslední šanci na to s Tampou něco uhrát. Proč… Protože Tampa je – pominu-li ročník 2016/17 v posledních letech vždycky suverénní v základní čísti a každý rok pravidelně pasována na vítěze Stanley Cupu. Jenže pak vždy přijde play off a na ledě je úplně jiný tým. A někdy, když se zdá, že mají i sérii dobře rozjetou, přijde zase nějaký zkrat a je konec. Cooper je v Tampě od sezóny 2012/13, kdy během rozehraného ročníku nahradil odvolaného Guye Bouchera (dnes trenéra Ottawy). Cooperův resultát od té doby je prohra ve finále SC (2:4 s Chicagem), dvakrát 3. kolo, dvakrát 1. kolo, dvakrát základní část. Myslím, že jestli Cooper letos nedovede Tampu daleko, manažeru BriseBoisovi a vedení klubu již dojde trpělivost.
Co nového v Edmontonu? I zde se řeší zdravotní patálie a tady je to o něco horší než v Tampě. Mimo hru je totiž náš kapitán Connor McDavid a to bohužel na delší dobu. McDavid se zranil v zápase proti Nashvillu. Jde o svalové zranění a generální manažer Ken Holland typ takového zranění zatím odhaduje na 2 až 3 týdny. Holland také zatím nepotvrdil, zda je sval utržený nebo jenom natažený. McDavid ale prý již odletěl do Toronta (McDavid je rodákem z nedalekého města Richmond Hill), kde bude pracovat se svým zotavovacím týmem. Takže uvidíme a držme palce, ať to není vážné a náš kapitán se vrátí co nejdříve. V této fázi sezóny, kdy se takzvaně láme chleba a kdy je soutěž nesmírně vyrovnaná, přišlo jeho zranění v ten nejnevhodnější okamžik. Nedá se ale prostě nic dělat a my budeme jen čekat na další zprávy.
Oproti původním předpokladům se dobře nevyvíjí ani situace okolo Jamese Neala. Ten absentuje již 6 zápasů. Neal se měl původně vrátit již v minulém zápase, ale léčba jeho zraněné nohy údajně nepostupuje tak, jak by měla. Neal byl tak zapsán na listinu zraněných hráčů a místo něho byl opět povolán Tyler Benson. Ten po svém debutu v NHL 7. února odehrál v dresu Oilers 2 zápasy. V nich se do statistik zapsal 1 střelou, 1 hitem a 1 minusovým bodem. Nutno ale říci, že na ledě mnoho času nestrávil – 9:25 a 5:19. Benson má letos coby hráč Bakersfieldu Condors bilanci 9+27 ve 43 zápasech a spolu s Joshem Curriem je vedoucím mužem kanadského bodování v Bakersfieldu. Mimo hru je stále Kris Russell s otřesem mozku a dlouhodobě zranění Joakim Nygard a Kyle Brodziak. Ti už nejspíš do probíhající sezóny nezasáhnou.
Co se ale týče Nygarda, ten převčírem od Kena Hollanda obdržel nový roční kontrakt. Nygard dosud pobírá 875 000 mil. dolarů a příští sezónu bude brát 875 000 mil. dolarů a šanci, jak si vydobýt místo v NHL bude mít hlavně příští rok. Letos stihl naskočit do 33 zápasů a připsal si 3+6.
Jinak, zápas s Chicagem byl první bez Connora McDavida, pro Oilers ale úspěšný. Vyhráli jsme 5:3. O 4 z 5 gólů se postarala trojice Yamamoto, Draisaitl a Nugent-Hopkins. Yamamoto zaznamenal 2+0, Draisaitl 1+3, Nugent-Hopkins 1+1. V tomto pořadí byli tito pánové také oceněni jako nejlepší tři hráči utkání. Nyní po zranění McDavida je nad slunce jasné, kdo hlavně tu káru bude táhnout. I když, oni už to dělají nějakou dobu, protože si sedli opravdu neskutečně. Nyní s absencí McDavida to ale bude ještě znatelnější. Leon Draisaitl v posledních 2 zápasech získal 6 bodů. S 89 body je vedoucím mužem bodování ligy před Davidem Pastrňákem a Connorem McDavidem. O další 3 body zpět je Nathan MacKinnon a o další 4 body Artemi Panarin. McDavid si na další zápis bude muset počkat. David Pastrňák je se 41 zásahy nejlepším střelcem ligy o gól před Alexem Ovechkinem a Austonem Matthewsem, pak už je velká mezera. Zajímavé je, že v první třicítce lídrů kanadského bodování je pouze trojice hráčů, která má výrazný počet minusových bodů. Úplně nejhorší z této špičky je Alex Ovechkin s minus 12 body, pak Draisaitl s minus 11 body a pak McDavid s minus 8 body. Pak má čtveřice Kyle Connor, Mark Scheifele, David Perron a Tomáš Tatar minus 1 bod, zbytek hráčů je v plusových hodnotách.
Zároveň je ale třeba si říci, že Draisaitl s McDavidem tráví na ledě spoustu času. Pojďme se po nějaké době zase podívat na tuto statistiku. Nejlepší trio v celé NHL jsou Thomas Chabot (26:05 minut), Roman Josi (26:02) a Drew Doughty (25:56). V první padesátce této statistiky figuruje i čtveřice z Edmontonu. Nejlepší je Oscar Klefbom na 5. místě (25:31), Darnell Nurse na 37. místě (22:49), Leon Draisaitl na 44. místě (22:28) a Connor McDavid na 49. místě (22:04). V první padesátce je 47 obránců a 3 útočníci. Draisaitl, Jack Eichel a McDavid. Alex Ovechkin, který je ze špičky ligy umístěný mezi nejhoršími hráči s minusovými body je až na 88. místě s průměrným časem 20:45. Čili i tady jsou rozdíly a není minus jako minus 😊
A co se týče minusové statistiky, tak se podíváme ještě do domácího rybníčku… Ze všech hráčů, kteří naskočili do probíhající sezóny je pouze trojice hráčů v plusových hodnotách a sice Kailer Yamamoto (15 zápasů, +12 bodů), Matt Benning (31 zápasů, +9 bodů), Tomáš Jurčo (12 zápasů, +1 bod). Na nule je dvojice Ryan Nugent-Hopkins a Zack Kassian. Nejhorší trojice je James Neal (minus 21 bod), Jujhar Khaira (minus 18 bodů) a Oscar Klefbom (minus 15 bodů). Takže nic moc.
Jak je na to Tampa se svými sériemi jsem psal. Edmonton na tom také není úplně špatně. Z posledních 15 zápasů Oilers pouze třikrát vyšli bodově naprázdno (se San Jose, Arizonou a Calgary) a dvakrát s prohrou v prodloužení (Buffalo a opět Calgary). Takže to je také celkem slušná bilance. Ve vzájemných zápasech je na tom z posledních 10 střetnutí výrazně lépe Tampa, která vyhrála sedmkrát. V letošním ročníku se oba týmy nestřetly. Poslední vzájemný zápas se hrál 23.12.2018, což už je dost dlouhá doba! Poznáte to také podle sestavy. Vezměte si, že v sestavě Edmontonu bylo v tomto zápase 9 hráčů, kteří již v Edmontonu nejsou! Jsou to Puljujarvi, Gravel, Rieder, Garrison, Caggiula, Zykov, Spooner a Lucic a jako druhý brankář Talbot. Na lavičce Ken Hitchcock. To už si pomalu ani nepamatujeme. 😊
Ještě takovou perličku mimo NHL. V KHL se daří bývalému hráči Edmontonu Antonu Slepyshevovi. Ten má ve 48 zápasech bilanci 16+19 a s plus 22 body je nejlepším hráčem CSKA Moskva v této statistice. Slepyshev také v posledním zápase s Nižnij Novgorodem vyrovnal dosavadní rekord v CSKA Moskva v nejdelší sérii bodů, což v tomto případě činí 14 bodů. CSKA vyhráli tento zápas 4:1 a Slepyshev vstřelil první branku. Nyní tak vyrovnal Alexandera Radulova a pokud příští zápas bude bodovat, odtrhne se od něj na první místo. Jen pro zajímavost – jedinou branku Novgorodu vstřelil Ty Rattie. Co se týče Slepysheva, tak ještě dodám, že Edmonton má něj v případě jeho návratu do NHL zajištěna práva a Slepyshev nemůže podepsat nikde jinde. A Slepyshevovi končí po této sezóně v KHL smlouva. Nebylo by od věci ho zkusit?
Dnešní zápas Tampy s Edmontonem v Amalie Aréně v Tampě začíná v 1:00 SEČ.