Edmonton Oilers se z evropského turné přesunuli zpět na severoamerický kontinent a v pátek od 1:00 SEČ konečně odehrají další soutěžní utkání. Vyzyvatelem jim tentokrát v TD Garden budou Boston Bruins.
Po skvěle zvládnuté přípravě naskočili Oilers do prvního mistrovského duelu v poněkud rozpačité formě. Skutečně jen těžko lze hledat na utkání Global Series proti Jersey ze strany Edmontonu nějaká pozitiva. Globálně shrnuto, ať zůstaneme styloví, McDavidovi vojáci nepředvedli na švédském ledě natěšeným divákům téměř nic. Nefungovala obrana, nefungoval útok, bídně byla sehraná oslabení i početní výhody. Cam Talbot v brance začal tam, kde loni skončil – v podprůměru. Pomyslným jiskřením v tmavém tunelu byly pouze záblesky McDavidovy hokejové geniality. Jen s tím se však budou zápasy vyhrávat velmi těžko. Přísnější kritéria snesl kromě edmontonského kapitána snad ještě (doufejme) obrozený Milan Lucic. Dva body v utkání dokázal zaknihovat také Leon Draisaitl.
Ještě tragičtější vstup do nového ročníku než Oilers ovšem prožili bostonští Bruins. Na ledě úřadujícího šampiona z Washingtonu schytali Medvědi debakl 0:7. Očistcem si prošel především brankář Tuukka Rask, který z 19 střel směřujících na jeho branku propustil za svá záda 5 puků. Některé z těchto branek byly z kategorie opravdu laciných. Další dvě utkání už byla v podání Bostonu úplně jiná káva. Nejdříve výhra v Buffalu 4:0, jejímž základním pilířem byl vynikající výkon Jaroslava Haláka v brance a o čtyři dny později vítězství v domácí premiéře nad Ottawou v poměru 6:3. Hattrickem se na této výhře podílel Patrice Bergeron (celkem 3+1), 4 body si připsal David Pastrňák (2+2).
Páteční zápas bude mezi oběma soupeři prvním vzájemným soubojem v této sezoně. Odveta se uskuteční v edmontonské Rogers Place hned 18. října a pro Oilers se bude jednat o otevírací domácí utkání této sezony. V loňském ročníku dokázal Edmonton v Bostonu zvítězit 4:2, zatímco na domácím ledě Naftaři podlehli svému sokovi 2:3. Dlouhodobě se však Oilers na Medvědy poměrně daří, když z posledních 7 konfrontací dokázali šestkrát zvítězit. Třikrát z toho se radovali v prodloužení.
Zajímavosti:
V Göteborgu strávil z edmontonských hráčů nejvíce času na ledě obránce Darnell Nurse (23:59). Zaznamenal rovněž nejvíce střeleckých pokusů (4 střely na branku).
Nejvíce hitů si z edmontonských hráčů v utkání s Devils připsal na své konto útočník Ty Rattie (4 hity).
Connor McDavid byl proti Devils velmi efektivní na vhazováních (67 % úspěšnost).
Brad Marchand Z Bostonu si na své konto připsal již 7 asistencí a v rámci celé NHL mu v této dovednosti patří druhá příčka.
Nejvíce zápasů proti Bruins odehrál ze současné soupisky Oilers obránce Jason Garrison (celkem 21 utkání).
Nejvíce kanadských bodů si proti Bruins připsali McDavid a Nugent-Hopkins (oba 7 kanadských bodů).
Bruins patří mezi jediné tři týmy NHL, proti kterým Connor McDavid ještě nikdy neskóroval. Dalšími jsou New Jersey Devils a Winnipeg Jets.
V brance Edmontonu se dnes opět objeví jednička Cam Talbot. Na druhé straně kluziště by měl startovat Tuukka Rask. V dresu hostů do hry dnes nezasáhne dlouhodobě zraněný obránce Andrej Sekera. Zdravým náhradníkem tentokrát zůstane obránce Evan Bouchard, jehož v sestavě nahradí zkušený harcovník Jason Garrison. Domácí naopak nemohou počítat se službami Toreyho Kruga, který má poraněný kotník.
Tip redaktora:
Ani v letošní sezoně vás u mnou psaných preview neochudím o svou oblíbenou tipovačku, která mi loni tak žalostně nevycházela. Na bostonském ledě očekávám útočný hokej se spoustou branek jako vystřižený z 80. let. Oba celky vyznávají útočné pojetí hokeje a ve svých řadách mají výjimečné ofenzivní individuality, které by to mohli v TD Garden pořádně rozbalit. Upřímně bych se ani nedivil, kdybychom v akci viděli všechny čtyři brankáře. Tipuji výhru Oilers 6:5 v prodloužení a rozhodně doporučuji si na tento zápas nařídit budík, možná raději dva.