Po pondělní hladké výhře nad Montrealem se dnes a opět doma střetneme se stejným soupeřem podruhé. S Motrealem si poté zahrajeme ještě dvakrát těsně před koncem sezóny 10. a 12. května.
V pondělí to byl divný zápas. Ve vyrovnané první třetině nebyl kvůli coach challenge uznán gól McDavidovi a ve druhé třetině šel nakonec do vedení Montreal po bleskurychlé a milimetrové akci veteránů Coreyho Perryho, který nahrával a Erica Staala, který zakončoval. U Staala je zajímavé, že po trejdu z Buffala nastoupil 6. dubna do prvního zápasu proti Edmontonu a hned vstřelil gól. Tehdy Habs vyhráli 3:2 PP. Poté Staal sedmkrát za sebou vůbec nebodoval a pak až zase v pondělí proti Edmontonu a opět z toho byl gól. Ale byl osamocený. I když po dvou třetinách ukazatel skóre hlásil 0:1 pro Montreal. Edmonton na svého soupeře ale v poslední části vlétl a snažil se s nepříznivým stavem rázně něco udělat. 19 střel za třetí třetinu jsou toho důkazem – někdy tolik nedokážeme vystřelit ani za celý zápas 🙂 Stav se ale měnil až v 51 minutě, když McDavid našel na kruhu Ethana Beara a ten propálil Jakea Allena.
Po dalších čtyřech minutách to vzal na sebe sám kapitán McDavid, který ze svého obranného pásma brilantně prokličkoval celým kluzištěm a ještě dokázal skórovat. Neskutečná akce, jedna z těch, která se nesmazatelně zapíše do hokejových dějin a kterou budou asi hodněkrát opakovat. Obránci Montrealu Edmundson s Petrym asi ten večer neměli lehké spaní, protože McDavid mezi nimi prosvištěl jako střela.
Poté ještě opět nezničitelný McDavid vyslal do akce Jesseho Puljujarviho, který byl o kousek dál než předtím McDavid, ale ne o moc a také o více než půlku kluziště pláchl do sólového nájezdu a skvěle zakončil. 3:1 a od Jesseho konečně skvělá práce. Poté Habs odvolali brankáře a při úniku Kailer Yamamoto nezištně naservíroval puk Devinu Shoreovi, který pečetil výhru 4:1. No, to bychom měli. Většinu zápasu Montreal nebyl horší, Edmonton ukázal větší kvalitu. Montreal měl určitě ale smůlu v tom, že přišel o svoji brankářskou jedničku Careyho Price, který se srazil s Alexem Chiassonem. Price odstoupil po první třetině a kvůli podezření na otřes mozku bude Montrealu chybět nejméně týden. Místo jedničky tak přebírá Jake Allen a dvojky mladý Cayden Primeau.
Tento mladík by měl údajně v letošní sezóně debutovat v dalším zápase v Calgary, kdežto dnes v Edmontonu bude chytat Jake Allen, který je již potvrzen. Primeau jinak za Montreal již odchytal 2 zápasy v minulé sezóně. Montrealu bude kromě Price chybět ještě Brendan Gallagher, který je se zlomeným palcem mimo hru dlouhodobě. Ofenzivní obránce Erik Gustafsson je na covidové listině. Z té se vrací naopak další bek Jon Merrill. Montreal nyní 13 kol – z jejich pohledu – drží poslední čtvrté postupové místo v divizi. Nyní má před pátým Calgary náskok 6 bodů. O další 2 body zpět je Vancouver, který má ale vinou vleklých covidových problémů nejméně zápasů a bude jich hrát ještě 17. Poslední Ottawě oproti tomu již zbývá odehrát jen 10 zápasů a na Montreal ztrácí 11 bodů, což je již z mého pohledu utopie.
Edmonton je nyní na třetím místě, bod za Winnipegem. Předtím suverénnímu Torontu, které dlouho vládlo celé lize začíná poslední dobou docházet dech. Maple Leafs prohráli posledních 5 zápasů v řadě, naposledy včera 6:3 ve Vancouveru. Zde lovil 5 puků ze své sítě David Rittich. Torontu se tak náskok snížil a na druhý Winnipeg má už jen 4 body a na Edmonton 5. Edmonton nyní drží skvělou osmizápasovou sérii na domácím ledě, kde neprohrál již od 7. března. Poslední, kdo v Rogers Place v Edmontonu vyhrál, bylo Toronto. VYHRAJEME DNES PO DEVÁTÉ?
Po deváté a s Nugetkou v sestavě? Ano. Nugent-Hopkins s týmem včera již trénoval a podle videa vypadá dobře. Jeho absence trvala 4 zápasy. Jinak kromě dlouhodobých marodů Koekkoeka a Klefboma je tým kompletní. Ať to vydrží, hlavně nyní před blížícím se play off. Jen ještě připomínám, že nová posila Dmitry Kulikov je stále v povinné karanténě při přesunu mezi USA a Kanadou. V sestavě by jsme ho ale mohli vidět již v dalším zápase ve Winnipegu. Po dnešním mači totiž čeká Edmonton pětidenní pauza. S návratem Nugenta-Hopkinse do sestavy se Gaetan Haas odsune nejspíše do čtvrté formace vedle Kassiana a univerzál Devin Shore k nim na křídlo a Joakim Nygard by se měl opět posadit. Nygard po dlouhé době odehrál 2 poslední zápasy, ve kterých nebodoval. V obou měl ice-time přes 8 minut. Možná, že ale Haas nahradí ve třetí formaci na centru Khairu, který má údajně problémy se zády, ale spíše by měl hrát.
V brance Edmontonu by měl opět nastoupit Mike Smith.
Leon Draisaitl může i dnes překonat rekord svého krajana Marca Struma, který coby nejlepší německý hráč získal 488 bodů v NHL. Draisaitl jich má nyní o 3 méně. Ale vzhledem k tomu, kolik toho má Draisaitl ve svých 25 letecj ještě před sebou, bude nejlepším Němcem asi ještě poté na hodně dlouho.
Edmonton je jinak třetí nejlepší tým ligy v úspěšnosti využití přesilovek – 26,2%. V horizontu 10 posledních vzájemných zápasů je bilance vyrovnaná, každý tým vyhrál pětkrát. Connor McDavid stále vládne produktivitě ligy se 74 body. O 11 bodů za ním je Leon Draisaitl. O dalších 6 za Draisaitlem je Patrick Kane. Nejproduktivnějším hráčem Montrealu je Tyler Toffoli s 32 body. No, to bychom měli…
Zápas v Rogers Place v Edmontonu začíná dnes ve 4:00 SEČ.