Po relativně úspěšném výletu po kluzištích soupeřů se dnes v noci Naftaři představí svým domácím fanouškům zápasem proti loňskému vítězi západní konference, týmu Dallas Stars. Edmonton se momentálně vyhřívá v čele své divize, na západě už je pak lepším týmem pouze Chicago díky své úžasné sérii sedmi zápasů bez porážky. To Dallas vstoupil do sezony nečekaně rozpačitě a momentálně je v západní konferenci pouze jeden horší tým než on, a sice Colorado Avelanche.
V minulém utkání proti Pittsburghu se poněkud zastavila excelentní série výborných výkonů Cama Talbota a jeho statistiky tak byly poněkud horší, než bylo v posledních dnech zvykem. Lze však předpokládat, že na jeho současné pozici jedničky týmu se rozhodně nic měnit nebude. Alespoň bod z ledu obhájců titulu však týmu Oilers sebrala hrubá chyba Benoit Pouliota. I tak je však k pesimismu v týmu Olejářů zatím daleko. Soutěž je však dlouhá a dobré výkony je potřeba neustále potvrzovat a potvrzovat.
Zápas by mohl mít speciální příchuť pro domácího kapitána Connora McDavida, jednoho z nejproduktivnějších hráčů prozatímního průběhu sezony, neboť právě na ledě svého dnešního soupeře vstřelil 13. 10. 2015 svůj vůbec první gól v NHL. Vůbec nově sestavená první útočná řada Maroon, McDavid , Eberle hrála v Pennsylvánii výtečně a ofenzivně laděný Dallas by jim mohl velmi vyhovovat. Otázkou tak snad zůstává jen případ Pouliot. Po problémech s přílišným posedáváním na trestné lavici v úvodu sezony si jistě v očích Todda McLellana ve středu jistě nepolepšil. Uvidíme tedy, jak se k věci dnes kouč Naftařů postaví. Při pohledu na listinu zraněných hráčů se však příliš variant nabízet nebude a Benoit Pouliot tak bude mít zřejmě dobrou příležitost svoji herní nedůslednost, jež jeho tým stála minimálně bod, odčinit. Velmi zajímavým případem je Jordan Eberle. Po drobné kritice svých výkonů se předvedl v posledním zápase v tom nejlepším možném světle a nebyl vůbec daleko od vstřelení hattricku. Zajímavostí jistě je, že je jediným hráčem týmu, který vystřelil na soupeřovu svatyni ve všech odehraných zápasech (v soutěži je takových hokejistů již jen 16), není se tedy čemu divit, že vede klubovou statistiku ve střelách na branku (celkem 44 ran).
Předpokládaná sestava Oilers pro dnešní zápas:
Talbot (Gustavsson) – Klefbom, A. Larsson, Sekera, Benning, Nurse, Gryba – Maroon, McDavid (C), Eberle – Pouliot, Nugent-Hopkins, Slepyšev – Lucic, Draisaitl, Pitlick – Lander, Letestu, Puljujärvi.
Oproti kanadské Albertě je v americkém Texasu (myšleno vzhledem k výsledku prezidentských voleb ryze z hokejového hlediska) ke spokojenosti hodně daleko. Loňský král západní konference, tým Stars se v úvodu sezony nečekaně trápí. Tým drtí slabší forma hvězd, zranění a prostupná obrana. Více branek než „Hvězdy“ inkasovalo pouze Calgary a Philadelphia. Po neúspěšném dvojzápase s Chicagem a výprasku od Winnipegu sice Dallas zvítězil v noci na dnešek na ledě Calgary 4:2, ale jak je všeobecně známo, „jedna vlaštovka“ ještě jaro rozhodně nedělá. Ovšem zdá se, že minimálně v případě Tylera Seguina a měřeno optikou právě posledního zápasu i Jamieho Benna by se snad mohlo začít blýskat na lepší časy. Právě vedle Benna na centru prvního útoku odehrál proti Calgary skvělý zápas český útočník Radek Faksa (0+2). Na rozdíl od dlouhodobě zraněného Aleše Hemského se do Edmontunu vrátí a poprvé v kariéře okusí „nový led“ finský útočník Lauri Korpikoski. Těžko říci, který z jeho krajanů dostane příležitost v brance. Vítězství nad Plameny vychytal Kari Lehtonen a během zápasu si nevedl vůbec špatně. Každopádně při pohledu na hráče, kteří jsou z nejrůznějších důvodů mimo hru, může být leckomu jasné, proč Dallas dlí momentálně u dna tabulky – Cody Eaken, Patrick Sharp, Jiří Hudler, Aleš Hemský, Jason Spezza, Mattias Janmark. Tedy samá velká jména.
Předpokládaná sestava Dallasu:
Lehtonen (Niemi) – Hamhuis, Klingberg, Johns, Oduya, Jordie Benn, Oleksiak – Jamie Benn (C), Faksa, Korpikoski – Roussel, Seguin, Eaves – McKenzie, D. Shore, B. Ritchie – G. Smith, Dowling, Cracknell
Výsledky z loňské sezony: Dallas – Edmonton 4:2, Edmonton – Dallas 2:1p, Dallas – Edmonton 3:2
Zápas začíná v Rogers Place ve 3:00 SEČ.